据此可知,唐太宗是视秦始皇是个应运天人的创业圣君的。这比起唐初不少大臣一概骂倒秦始皇,甚至把他统一六国也说成是“六国无罪,秦氏专任智力,蚕食诸侯”的一大罪状,显得高明得多。唐太宗对秦始皇的评价是,既看到他是创业之君,又看到他是亡秦之源,唐太宗曾从始皇为太子择师失策这个角度,阐明了秦亡起自始皇,成于二世的观点:“太子保傅,古难其选。秦之胡亥,始皇所爱,赵高作傅,教以刑法。及其篡也,诛功臣,杀亲戚,酷烈不已,旋踵亦亡。”而对于隋炀帝的统治,没有只言片语的赞扬。可见,唐太宗察秦、隋之失是加以区别的。
其次,考察隋帝得失时,唐太宗也作了具体分析。隋炀帝固然是亡国暴君,然而不能因此完全归罪于他,因为作为隋初创业之君的文帝也负有责任。贞观二年,他对黄门侍郎王珪说: “隋开皇十四年大旱,人多饥乏,是日才仓库盈溢,竟不许赈给,乃令百姓逐粮。隋文不怜百姓而惜仓库,比至末年,计天下储积,得供五、六十年。炀帝恃此富饶,所以奢华无道,遂致灭亡。炀帝失国,亦此之由。”从隋初“富饶”之得,反而导致隋末“奢华无道”之失中,深刻总结了隋亡始自文帝而终于炀帝的历史教训。