周处痛下决心，离开家乡到吴郡（今江苏吴县）找老师学习。那时候吴郡有两个很有名望的人，一个叫陆机，一个叫陆云。周处去拜访他们，陆机出门去了，只有陆云在家。周处见到陆云，就把自己的遭遇和决心改过的想法向陆云诉说了一番，他说：“我后悔自己觉悟得太晚，把宝贵的时间白白浪费掉。现在想要改过自新，干一番事业，可年龄已大，只怕太晚了。”
陆云勉励他说：“孔子说‘三十而立’，你还不到三十岁，正是立功的年龄。孔子又说‘朝闻道夕死，可矣’意思是说，如果能在早上听到道理，即使在晚上死去，也不算虚度此生。你现在已明白以往的不是，认识到要改过，那还忧虑什么呢？一个人只怕不能立志，你能承认自己的过错，立下决心改过自新，又何须担心将来别人怎么看你？又何须担心前途？只要你勇敢地面对自己的不是，然后逐一改过，发愤读书，使自己明白道理，将来一定能成为一个好男儿！”