周处痛下决心,离开家乡到吴郡(今江苏吴县)找老师学习。那时候吴郡有两个很有名望的人,一个叫陆机,一个叫陆云。周处去拜访他们,陆机出门去了,只有陆云在家。周处见到陆云,就把自己的遭遇和决心改过的想法向陆云诉说了一番,他说:“我后悔自己觉悟得太晚,把宝贵的时间白白浪费掉。现在想要改过自新,干一番事业,可年龄已大,只怕太晚了。”
陆云勉励他说:“孔子说‘三十而立’,你还不到三十岁,正是立功的年龄。孔子又说‘朝闻道夕死,可矣’意思是说,如果能在早上听到道理,即使在晚上死去,也不算虚度此生。你现在已明白以往的不是,认识到要改过,那还忧虑什么呢?一个人只怕不能立志,你能承认自己的过错,立下决心改过自新,又何须担心将来别人怎么看你?又何须担心前途?只要你勇敢地面对自己的不是,然后逐一改过,发愤读书,使自己明白道理,将来一定能成为一个好男儿!”