宋弘
光武帝时期,还流传出一桩中国古代历史上的美谈——宋弘拒婚事件。当时光武帝的姐姐湖阳公主刘黄死了丈夫,光武帝很是犯愁,一心替姐姐物色佳偶。最后刘黄自己看中了太中大夫宋弘,可唯一的难题是宋弘当时有老婆,且夫妻伉俪情深。光武帝亲自出面做宋弘的思想工作,先试探着对宋弘说:“我听说,富起来的人往往要结交新朋友,身份显贵了以后也往往要换掉自己的老婆,你对这事怎么看啊?”宋弘给出了一段流传千古的回答:“我认为,贫困时候的朋友是永远不能忘记的,而穷苦时候陪伴自己的妻子也是永远不能抛弃的。”这番对答也等于摆明了拒绝光武帝。虽是如此,宋弘却也因此得到光武帝的重用,后来被提拔为大司空。而宋弘的这段回答,也给中国历史留下了一段名言:贫贱之交不可忘,糟糠之妻不下堂。
宋弘(?—公元40年),字仲子,东汉大臣。赤眉军入长安时以佯死得免。光武帝即位后,历任太中大夫、大司马,封宣平侯。以品行清雅著称。先后为汉室推荐和选拔贤能之士三十多人,有的官至相位。
敢对光武帝说“不”的宋弘,在汉哀帝的时候就已为官。常年以来,他就以性格温顺著称,是朝堂里公认的老好人。但在赤眉军攻破长安时,许多旧臣纷纷卖身投靠赤眉军,而温顺的宋弘却刚烈了一把。他不但拒绝赤眉军的招降,还在长安城外的渭水投河自尽,用死亡来表达自己的抗争,还好没死成,被家人给救了上来。而宋弘也顺水推舟,命家人四处宣传他已死掉,这才躲过了赤眉军的搜捕。温顺却恪守原则,更兼有头脑,一直就是他的风格。