“谁呀？”李腊枝还不明白。姜有谷没好气地说：“四弟家让秦麻子鸠占鹊巢了。”
秦书中得知日寇即将投降的消息，他不但没有感到恐惧或忧伤，反而认为时机又来了。他秘密找到王里门的大舅子傅志明，然后约上蔡二楞，三个人合谋动员、帮助王里门竞争两城镇镇长。
开始，王里门怕自己本事不行，担心找不到杨金彪。秦书中特意做了实施计划，由蔡二楞牵头，傅志明出钱，让王里门按照计划一步一步来，果然找到了杨金彪，还如愿以偿当上了两城镇的镇长。杨金彪抛弃姜有谷，一是想出一口被他儿子夺走情人的恶气；再一个王里门是新人，政府基础不稳，可以安插自己的亲信到两城各个要害部门任职，还可以接收日伪财产，趁机发一笔横财。
秦书中眼看着事态正按照自己的设想一步步发展，他便拿着协议书来到神仙居找到了姜有理。此时，姜有理刚刚从监牢里出来，惊慌和拷打让他有些精神失常，只好用大烟来麻痹自己的神经。县肃奸委员会审讯他，让他交代干伪县长时犯的罪行，他狡辩道：“冤枉啊，我有功于党国的啊……我看清了日本鬼子的真面目，就同他们进行了坚决斗争，全力保护民众，抵制日伪政策。渡桥次郎恼羞成怒将我投到监狱里，我受尽了磨难……”委员会通过调查，并没有查到他同日本人斗争的线索，被渡桥次郎免了县长职务是真的，就凭这一条，他被无罪释放了，但他的公司被没收充公，妻子和家人因为给日本人做事，被逮捕法办。在惶惶不安中，他见到了秦书中，庆幸自己老家还有一个安定的窝。