“谁呀?”李腊枝还不明白。姜有谷没好气地说:“四弟家让秦麻子鸠占鹊巢了。”
秦书中得知日寇即将投降的消息,他不但没有感到恐惧或忧伤,反而认为时机又来了。他秘密找到王里门的大舅子傅志明,然后约上蔡二楞,三个人合谋动员、帮助王里门竞争两城镇镇长。
开始,王里门怕自己本事不行,担心找不到杨金彪。秦书中特意做了实施计划,由蔡二楞牵头,傅志明出钱,让王里门按照计划一步一步来,果然找到了杨金彪,还如愿以偿当上了两城镇的镇长。杨金彪抛弃姜有谷,一是想出一口被他儿子夺走情人的恶气;再一个王里门是新人,政府基础不稳,可以安插自己的亲信到两城各个要害部门任职,还可以接收日伪财产,趁机发一笔横财。
秦书中眼看着事态正按照自己的设想一步步发展,他便拿着协议书来到神仙居找到了姜有理。此时,姜有理刚刚从监牢里出来,惊慌和拷打让他有些精神失常,只好用大烟来麻痹自己的神经。县肃奸委员会审讯他,让他交代干伪县长时犯的罪行,他狡辩道:“冤枉啊,我有功于党国的啊……我看清了日本鬼子的真面目,就同他们进行了坚决斗争,全力保护民众,抵制日伪政策。渡桥次郎恼羞成怒将我投到监狱里,我受尽了磨难……”委员会通过调查,并没有查到他同日本人斗争的线索,被渡桥次郎免了县长职务是真的,就凭这一条,他被无罪释放了,但他的公司被没收充公,妻子和家人因为给日本人做事,被逮捕法办。在惶惶不安中,他见到了秦书中,庆幸自己老家还有一个安定的窝。