造船厂就在这里仓促地建立起来了，一切全是白手起家，一切全靠川陕边根据地人民的热情支援。老船工们背着干粮带着工具，从大巴山下、渠江两岸，跋山涉水，昼夜兼程赶来。青壮年们从数百里外运来了大批木材，到处收集破铜烂铁——准备做船上用的钉子。他们把自己的点灯的、油漆嫁妆的桐油都省了下来，送到工地。
一所新兴的工厂很快便在丛山密林中开工了。这个工厂没有高大的烟囱，没有机器马达的喧嚣。有的却是铁器撞击、砍伐锯截树木的声音，和数百人劳动的欢腾呼喊。再有就是红色宣传员伴着锣鼓的嘹亮歌唱。这些声音交织成伟大的交响乐章，四周的群山答和着回响。船工们和种种困难搏斗，日夜不停地工作着。
造船需用大量的钉子，但面前只有一些破锅和从破庙里摘来的废钟，连个最起码的熔炉也没有。工人们便想办法先把钟、锅敲成碎块，然后在地下挖个很深的坑，燃起耐烧的木材，把碎铁块放进去，慢慢熔化；经过锤打，造成各种需用的钉子。就这样，工人们发挥了高度的劳动热情，按期把70只船和3座竹扎便桥制造成功，他们还在船舷上写着“奋勇杀敌，争取早日革命成功”的字样。