造船厂就在这里仓促地建立起来了,一切全是白手起家,一切全靠川陕边根据地人民的热情支援。老船工们背着干粮带着工具,从大巴山下、渠江两岸,跋山涉水,昼夜兼程赶来。青壮年们从数百里外运来了大批木材,到处收集破铜烂铁——准备做船上用的钉子。他们把自己的点灯的、油漆嫁妆的桐油都省了下来,送到工地。
一所新兴的工厂很快便在丛山密林中开工了。这个工厂没有高大的烟囱,没有机器马达的喧嚣。有的却是铁器撞击、砍伐锯截树木的声音,和数百人劳动的欢腾呼喊。再有就是红色宣传员伴着锣鼓的嘹亮歌唱。这些声音交织成伟大的交响乐章,四周的群山答和着回响。船工们和种种困难搏斗,日夜不停地工作着。
造船需用大量的钉子,但面前只有一些破锅和从破庙里摘来的废钟,连个最起码的熔炉也没有。工人们便想办法先把钟、锅敲成碎块,然后在地下挖个很深的坑,燃起耐烧的木材,把碎铁块放进去,慢慢熔化;经过锤打,造成各种需用的钉子。就这样,工人们发挥了高度的劳动热情,按期把70只船和3座竹扎便桥制造成功,他们还在船舷上写着“奋勇杀敌,争取早日革命成功”的字样。