孔明于十一月二十日甲子吉辰,沐浴斋戒,身披道衣,跣足散发,来到坛前,分付鲁肃曰:“子敬自往军中相助公瑾调兵。倘亮所祈无应,不可有怪。”鲁肃别去。孔明嘱付守坛将士:“不许擅离方位,不许交头接耳,不许失口乱言,不许失惊打怪。如违令者斩!”众皆领命。孔明缓步登坛,观瞻方位已定,焚香于炉,注水于盂,仰天暗祝。下坛入帐中少歇,令军士更替吃饭。孔明一日上坛三次,下坛三次,却并不见有东南风。
且说周瑜请程普、鲁肃一班军官在帐中伺候,只等东南风起,便调兵出;一面关报孙权接应。黄盖已自准备火船二十只,船头密布大钉,船内装载芦苇干柴,灌以鱼油,上铺硫黄、焰硝引火之物,各用青布油单[839]遮盖。船头上插青龙牙旗,船尾各系走舸[840],在帐下听候,只等周瑜号令。甘宁、阚泽窝盘[841]蔡和、蔡中,在水寨中每日饮酒,不放一卒登岸。周围尽是东吴军马,把得水泄不通,只等帐上号令下来。周瑜正在帐中坐议,探子来报:“吴侯船只离寨八十五里停泊,只等都督好音。”瑜即差鲁肃遍告各部下官兵将士,俱各收拾船只、军器、帆橹等物,号令一出,时刻休违。倘有违误,即按军法。众兵将得令,一个个磨拳擦掌,准备厮杀。