张牧之一时也解释不清，又觉得这些乡人太过热情，只好道：“我看长者早知我从龙虎山来，不知是何缘故？”
那老丈哈哈一笑，朗声道：“不敢当长者之称，此地唤陶家村，小老儿忝为此地里长，道长唤我陶老头便是！”
张牧之忙改口叫陶老伯，陶老头心情甚好，一边走一边解说缘由。
原来老君观乃是一位姓谢的道士所建，传言其师承前代天师张宇初。
二十年前谢道人云游至此，见此地多有阴魂邪祟戕害百姓，于是便在此地建观潜修。
据陶老头说，谢道长修为精湛，且善使符法，却邪治病、渡鬼降妖无不灵验，自到此处之后，救治黎民众多，故而当地百姓多感其德。
直到上个月，谢道长突然说自己大限已到，将驾鹤南宫，特向众人告别。
众乡民皆悲痛不止，谢道长又告知众人，说已发书信往龙虎山，不日即将有天师府传人来此，替谢道人继续护佑此地百姓。