张牧之一时也解释不清,又觉得这些乡人太过热情,只好道:“我看长者早知我从龙虎山来,不知是何缘故?”
那老丈哈哈一笑,朗声道:“不敢当长者之称,此地唤陶家村,小老儿忝为此地里长,道长唤我陶老头便是!”
张牧之忙改口叫陶老伯,陶老头心情甚好,一边走一边解说缘由。
原来老君观乃是一位姓谢的道士所建,传言其师承前代天师张宇初。
二十年前谢道人云游至此,见此地多有阴魂邪祟戕害百姓,于是便在此地建观潜修。
据陶老头说,谢道长修为精湛,且善使符法,却邪治病、渡鬼降妖无不灵验,自到此处之后,救治黎民众多,故而当地百姓多感其德。
直到上个月,谢道长突然说自己大限已到,将驾鹤南宫,特向众人告别。
众乡民皆悲痛不止,谢道长又告知众人,说已发书信往龙虎山,不日即将有天师府传人来此,替谢道人继续护佑此地百姓。