“你怎么总是不愿看到人家身上一点好的地方呢！”玛丽雅·巴甫洛芙娜突然激动地说（她对谁都你我相称）。
“不存在的东西是无法看到的。”
“人家不惜冒横死的危险，怎么还说不存在呢？”
“我想，”诺伏德伏罗夫说，“我们要是想干我们的事业，”[1]“那么，最重要的就是不要抱幻想，而应该面对现实，按事物的本来面目去看清事物。我们应该尽全力为群众工作，这一点并不错，但不要指望从他们那里得到什么。群众是我们工作的对象，但只要他们一天像现在这样浑浑噩噩、冥顽不灵，他们就一天不能成为我们的同志，”他像发表演说似的讲道，“就因为这个缘故，在我们还没有帮助他们完成成长过程以前，要指望他们来帮助我们，那纯粹是幻想。”
“什么成长过程？”克雷里卓夫脸涨得通红，说，“我们常说，我们反对高高在上，看不起平民百姓，特别是要反对飞扬跋扈和骄横霸道的倾向，不称霸，可是，你今天的口气难道不就是最可怕的要称王称霸吗？”
“根本不是什么称霸，”诺伏德伏罗夫冷静地回答，“我只是说，我知道人民应该走哪条路，并且能向他们指出这条路。”