宋弘
光武帝时期，还流传出一桩中国古代历史上的美谈——宋弘拒婚事件。当时光武帝的姐姐湖阳公主刘黄死了丈夫，光武帝很是犯愁，一心替姐姐物色佳偶。最后刘黄自己看中了太中大夫宋弘，可唯一的难题是宋弘当时有老婆，且夫妻伉俪情深。光武帝亲自出面做宋弘的思想工作，先试探着对宋弘说：“我听说，富起来的人往往要结交新朋友，身份显贵了以后也往往要换掉自己的老婆，你对这事怎么看啊？”宋弘给出了一段流传千古的回答：“我认为，贫困时候的朋友是永远不能忘记的，而穷苦时候陪伴自己的妻子也是永远不能抛弃的。”这番对答也等于摆明了拒绝光武帝。虽是如此，宋弘却也因此得到光武帝的重用，后来被提拔为大司空。而宋弘的这段回答，也给中国历史留下了一段名言：贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。
宋弘（？—公元40年），字仲子，东汉大臣。赤眉军入长安时以佯死得免。光武帝即位后，历任太中大夫、大司马，封宣平侯。以品行清雅著称。先后为汉室推荐和选拔贤能之士三十多人，有的官至相位。
敢对光武帝说“不”的宋弘，在汉哀帝的时候就已为官。常年以来，他就以性格温顺著称，是朝堂里公认的老好人。但在赤眉军攻破长安时，许多旧臣纷纷卖身投靠赤眉军，而温顺的宋弘却刚烈了一把。他不但拒绝赤眉军的招降，还在长安城外的渭水投河自尽，用死亡来表达自己的抗争，还好没死成，被家人给救了上来。而宋弘也顺水推舟，命家人四处宣传他已死掉，这才躲过了赤眉军的搜捕。温顺却恪守原则，更兼有头脑，一直就是他的风格。