为了保全相位，李斯倒向了胡亥一边。他与赵高一起合谋，伪造秦始皇给丞相的遗诏，立少子胡亥为太子；并篡改秦始皇给长子扶苏的信，斥责扶苏不能为国家建功立业，屡次上书诽谤皇上；蒙恬失职，不能及时规劝扶苏改邪归正，二人一并赐死。
忠厚老实的扶苏闻言便自杀了。这样，胡亥如愿以偿登上了皇帝的宝座，即秦二世。赵高由于政变有功，由管理宫中车马的中车府令升为郎中令，全权掌管宫中警卫，成为最高决策者的一员，深受胡亥宠幸，并逐渐掌握了朝廷内外的大权。而李斯则仅保住了他的丞相职位。
赵高乃一地道的小人，他依仗胡亥，为所欲为，干尽了坏事。但同时他又忌惮李斯的谏言，便设计除掉了这个掌握自己把柄的人。
【智慧宝典】
防范小人，首先要从律己做起。“苍蝇不叮无缝的蛋”，只有清醒地知道自己的弱点，并且时时注意制约自己，改进它，小人才无可乘之机，才会失去生存繁衍的机会和条件，我们才会避免使自己堕落成小人。
■ 要想防人必须先学会如何识人
观察必不可少
观察艺术反映了一个人识别人才的高低水平。一些识别人才的专家之所以能够对一个陌生人在短时间内做出准确科学的判断，是因为他们能够从与对方接触的过程中，在细微之处发现真相，剔除了表面的假象。