“怎么样？好吃吗？”
“什么怎么样？我正在想一个方程式！”
为了让皮埃尔高兴，玛丽两天前才去学了这道汤的做法，如今一听皮埃尔的回答，真是啼笑皆非。皮埃尔根本就不在乎学问以外的事。玛丽也一样，不管家务怎么忙碌，研究工作绝不中断。每天吃完晚餐、收拾干净、把一天的开支记录后，便开始读书。
夫妻俩就面对面地坐着，在石油灯下准备功课；他们家的灯光经常要过午夜十二点，甚至到清晨三点还亮着。
第二年的3月，约瑟夫给玛丽写了一封信，告诉她希拉要结婚了，请她回华沙参加婚礼，玛丽看完信立即就写了一封回信。
哥哥：
来信收到。我由衷地祝福姐姐快乐幸福，但实在抽不出时间回去。
我们每天的生活就是读书、做功课，既不看戏，也不听音乐，没有一丝一毫的娱乐。
我们不得不过着如此刻苦自励的俭朴生活，因为我想要顺利通过鉴定考试而成为中学教师，这对我们的经济情况会有很大帮助。
现在的巴黎，到处盛开着朱槿，便宜而美丽，所以我们简陋的公寓里，也点缀着鲜嫩的花朵。
最后，请代向姐姐道贺，并请原谅我不能回去参加婚礼。
妹 玛丽敬上
在闷热的8月里，玛丽终于以第一名的成绩通过教师鉴定考试。皮埃尔高兴地说：“恭喜你啊，玛丽。咱们庆祝庆祝吧，打算去哪里玩？”