第二阶段为2008年至今，我国高速铁路产业自主创新阶段。2008年，我国第一条高速铁路线路——京津城际高速铁路开通，自此我国正式走向了高铁时代。2016年，国家发展改革委再次调整《规划》，目标在2025年将高铁里程增至3.8万公里，形成“八纵八横”格局。截至2016年，我国高速铁路运营里程已达2.2万公里，铁路运营总里程达124万公里，全国铁路网络逐步完善，技术进步飞速，铁路运输能力得到极大提升。
2008—2016年，我国高速铁路基本情况、铁路与高速铁路客运量及占比情况分别如表6-2、图6-1所示。
表6-2 2008—2016年高速铁路基本情况
图6-1 2008—2016年高速铁路与铁路客运量及高铁客运量占比
表6-2数据显示，自2008年我国正式开通运营高速铁路以来，2008—2016年，高速铁路营业里程从672公里提升至22980公里。同时，高铁客运量从734万人次增加至122128万人次，占全国铁路客运量的比重从0.5%增长至43.4%；高铁旅客周转量占全国铁路旅客周转量的比重由0.2%增长至36.9%。图6-1显示这一占比呈现快速上升态势。我国高速铁路具备舒适、安全、方便、快捷等优势，高铁占据旅客出行方式选择的比重逐年提高，但高速铁路的出行成本相对昂贵，也为普通铁路旅客运输保留了一定的市场份额。2016年，《规划》提出到2030年，铁路网规模基本实现内外互联互通、区际多路通畅、省会高铁连通、地市快速通达、县域基本覆盖的远期目标。目前，我国30个省（市、自治区）均已实现高速铁路互通互达，增强了地区间的交流联系，为全国范围内资源要素流动与空间聚集提供了有力的交通基础支撑。