鲜于辅和鲜于银是亲兄弟，他们兄弟和尾敦一样，本为小种鲜卑，因部落仇杀而不容于漠北，势穷来投，为刘虞所接纳。
阎柔本为广阳世家子弟，年少时曾被鲜卑、乌桓俘虏，却凭借三寸不烂之舌取得了鲜卑人的信任，说的鲜卑人送其归来，还奉送上大批的毛皮财货，是以被鲜于辅推举为乌桓司马，刘虞也将他视为左膀右臂。
宗室刘虞，出身显贵，乃光武帝刘秀之子东海恭王刘强之后，历任甘陵国相、宗正、幽州刺史等职，在不久前刘宏恢复州牧之后，转为幽州牧。刘虞为人宽厚，安抚百姓，深得人心。
刘虞极善内政，幽州乃不毛之地，可在他的治理下，不过十年便有焕然一新之貌，百姓安居、经济繁荣，虽说比不上冀州、青州、豫州等中原大州，但比同为边境的并州、凉州强了不止一点。
可惜的是，一场黄巾之乱让刘虞的十年苦功付之东流。
黄巾乱起，朝廷无节制的征发乌桓、匈奴铁骑四处征讨，乌桓、匈奴骑兵死伤惨重，各部多有怨言，是以张举登高一呼，乌桓各部纷纷响应，一时之间，贼势浩荡，只不过数月时间，整个幽州战乱四起，无数的乌桓小部落纷纷南下，如同遮天蔽日的蝗虫一般漫卷劫掠，各地百姓田园被毁、流离失所，刘虞的付出毁于一旦。