那个弟弟开口说:“青天大人,依我们看来,这伙强盗只是些散兵游勇,还没有个头儿,他们是几个同宗同族的人,正物色强人当他们的头呢。”
“若是这样的话,”王虎说,“击溃他们就容易得多了。”
“但全部消灭他们可不那么容易。”哥哥直截了当地说。接着兄弟俩仍没有要走的样子,好像还有很多话要说,可是又不知从何说起。王虎等得有点不耐烦了,他以为这兄弟俩之所以还不肯离去,是因为对他仍有点不信任,于是略带愠色地说道:“老‘豹子’那么一个了不得的强盗,吃了你们二十多年的供奉,我都把他杀了,难道你们还不相信我的力量?”
兄弟俩吓得面面相觑,那个哥哥咽了一口口水,慢吞吞地说:“青天大人,不是那意思。有些话我们想私下对你说说。”
王虎转过脸去大声吩咐那些站立在两旁的队长出去准备人马,于是他们纷纷离去,只剩下一两个从不离他左右的心腹守候在那儿。那个哥哥伏地俯首向王虎连磕三个响头,然后说:“大人别生气,我们都是穷人,我们需要您的保护,但我们只能请求,可拿不出钱来犒劳上下呀。”
王虎诧异地说:“什么?你们求我做力所能及的事,我哪里会要你们犒劳呢?”