功利主义者会追问，此一实践可能比彼一实践更有益于［人类的］普遍幸福或欲望实现。为了获得一种决定性的答案，他们就不得不预先用抽象的方式假设某些关于人类本性的非常一般的真理；否则，他们就需要具体地理解各种不同的生活方式；而且，还需要对这些特殊的风俗习惯之于各种特殊的生活方式的助益和各种完整生活方式相互对立的优点做出评价。当然，人们可以从公平正义的立场、因之从一种道德的立场出发，合乎理性地比较各种比如说家族的风俗习惯，或者，可以比较各种商业实践和职业实践。比如，人们可能会得出这样的结论：某一种实践及其律令和禁忌包含着对普通妇女的歧视，因而是不公平的和非正义的，而在另一个社会里，一种可以与之相互比较的实践却能尊重妇女的权利，而正是任何一个人都应以公平的名义给予尊重的权利。这是一种对普遍原则的合法诉求，而诉求于普遍功利原则也是基于同样的考虑。不公平的恶必须通过一种可能的反平衡考虑来给予平衡：该实践作为一个整体有益于一种生活方式，也是该生活方式的根本要素，从道德的观点来看，生活方式之可比较的价值必须达于平衡。