费老何等样人，细细一想便听出弦外之音，便从容答道：“老前辈，在下也是箭在弦上，不得不发。”
这一句话本出自三国时期的陈琳。袁曹大战在即，陈琳为袁绍写讨曹操的檄文，文采斐然。后来曹操打败袁绍，便拿着檄文质问陈琳，陈琳回答：“当时箭在弦上，不得不发。”言其不得已之情形。
费老拿出这一句话来回答陆游，其中寓意颇深。陆游冷冷一笑：“当年诸葛家和韦家虽然屡生龃龉，终究还是同为诸子百家之后，同气连枝，知道‘外御其侮’的道理。这一千多年过去，怎么你们诸葛家越活越倒退，反与儒门勾结，兄弟阋墙？”
费老道：“我家族长深谋远虑，做这种决策，一定有他的道理。我们身为部属，只是执行家主的命令罢了。”
“荒唐。”陆游面色阴沉起来，“他日笔冢复开，见了笔冢主人，你们也要如此辩解？”
“此非在下所能逆睹。”费老回答，这是诸葛亮《后出师表》里的一句。说的是北伐曹魏之事，势在必行，至于成功与否，就不是诸葛亮他所能看到的了。比起《前出师表》的意气风发，这一句却透着几丝苍凉与无奈。