自那以后，何家集与河面上的小岛之间形成了一种微妙的平衡。垦荒者们不再敢与何家为敌，而岛上的强人也不再轻易涉足何家集的土地。
然而，这种平衡是否能够长久维持下去，却是一个未知数。
有举报给了官府，引来了几波官吏的查探，却都一无所获。
江上波平如镜，仿佛那失踪的人从未存在过。然而，最近这伙水匪的势力似乎有所壮大，公然在江面上敲诈勒索，令人侧目。
二千余人挤在六艘船上，大船虽稳，却难以容纳这么多人。他们只能紧紧贴着船身，勉强维持平衡。
船在江面上破浪前行，五十里顺流而下，不过一个时辰，便望见前方江心处一座小岛。
当船只缓缓靠近小岛时，只见四五十个水匪从岛上跃然而出，手中刀剑寒光闪烁。
他们大声喝道：“停下！尔等何方神圣，敢擅闯我的地盘？速速交出身上所有财物，否则让你们有来无回！”
王冰一听这消息，心中一惊，这哪里还是之前的计划，分明是一场明目张胆的劫掠。
大船的甲板上设有一个平台，上面安装了几个专门用于手炮的金属支架。