值得注意的是,试图以崇尚道家而同时兼容先秦百家进而达到统一思想目的的,并不限于《淮南鸿烈》。著名史学家司马迁的父亲司马谈(?—前110)也曾做过大致相同的努力。他在《论六家之要指》一文中开篇就说:“《易大传》:‘天下一致而百虑,同归而殊途。’夫阴阳、儒、墨、名、法、道德,此务为治者也。直所从言之异路,有省不省耳。”这是借《易大传》的论点,以说明先秦诸家思想对于“为治”都是有用的,其区别只是在于“有省不省耳”。这同《淮南鸿烈》自称“非循一迹之路,守一隅之指”的气势是一脉相承的。他在分别论述阴阳、儒、墨、名、法诸家短长之后说:“道家使人精神专一,动合无形,赡足万物。其为术也,因阴阳之大顺,采儒、墨之善,撮名、法之要,与时迁移,应物变化。立俗施事,无所不宜。指约而易操,事少而功多。”又说:“道家无为。又曰无不为。其实易行,其辞难知”,“故能究万物之情”,“故能为万物主”。在司马谈看来,道家确实是很高明的。他的可贵之处,是对阴阳等诸家做了具体分析,并按自己的见解予以扬弃。这使人们更清晰地看到:此时,先秦百家互相渗透、趋向统一的发展形势。
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