不久之后,皇甫嵩又得罪了另一个大太监张让。
皇甫嵩打了胜仗回来,本应加官晋爵,立了这么大的功,皇帝就算再小气多少也得嘉奖一番。张让派人找到皇甫嵩,开口就要五千万钱,当然也不是白要,张让的意思,你给我钱,我在皇帝面前给你美言几句,多给你点赏钱,你虽然花了五千万但也不亏。但皇甫嵩压根儿没理他这茬,这下张让被激怒了,张让和赵忠两人一碰头,决定黑皇甫嵩,一定要黑。
灵帝一朝,太监专权,卖官鬻爵,公然索贿,这早已是朝野公知的秘密,不过,即使权势熏天的刘宏“双亲”张让与赵忠也有碰壁时,“灵帝刘宏之父”中常侍张让向皇甫嵩索贿遭拒,之后,“灵帝刘宏之母”中常侍赵忠向傅燮要钱也遭遇相似待遇。
于是立了汗马功劳的皇甫嵩不仅没升官还被免去左车骑将军的职务。傅燮更是被排挤出朝廷。
汉灵帝偏偏就喜欢张让、赵忠这类人,对他们言听计从,二人之所以得宠,是因为他们投其所好,汉灵帝爱财,他们就千方百计怂恿皇帝,以各种方式敛财,并从中取利。汉灵帝想大修宫室,但国库无钱,两人便劝灵帝增税,天下田亩,每亩加增十钱。