匪徒此举公然挑衅朝廷，据闻龙颜大怒，派遣周围驻军大力剿匪。此是后话。
总之，苏戚暂时滞留刈城，时不时和汤窦斗智斗勇，闲暇之余与断荆或萧问亭交手练剑。
月底的时候，阿随开始蹒跚学步，跌倒了也不懂得哭。鱼娘和姚常思操心他，总要时时看护，整个院落充斥着热闹的欢笑声。
而几千里外的衍西边关，穆念青终于展开了迟到多时的信件。
他几乎控制不住手指的颤抖。
这封信早就寄到了。可是当时流言甚广，部下将士心有微词，不愿他再与苏戚产生纠葛，便把信件压了下来。
和姚承海一样，有些人也觉得苏戚是祸害。
因为这个女人，穆念青竟然抢婚，又在螺阳山与丞相发生冲突，边关危急时刻，不顾军心派人搜寻苏戚下落。后来流传的腌臜话语，如何不是辱没穆氏声誉。
所以，苏戚在病痛中所写的书信，没能及时送到穆念青手中。
他一日更比一日沉默，眼瞅年关将近，藏信的将领实在看不过去，只能坦白一切。
穆念青罚了此人十几军棍，关起门来读信。
他看见苏戚比往常更歪斜扭曲的字迹，想必是身体疼痛，难以提笔。内容寥寥，只说自己大难不死，目前平安无事，莫要担心。
他想，苏戚惯是报喜不报忧的。