他所做的四道热菜，黄花鱼讲究鲜嫩，最好是现出锅现吃，不耐久放，所以放到最后再做。因为要做一道太极菜羹，他把其中的一道“肉片白菜”让给原先做汤的厨子。
三道热菜，一道汤，对兆龙来说并没什么难为。在会贤堂的时候，他有时候两个多时辰下来便能炒上三十几道菜。
取了相应的食材，开始用竹刀备料，青椒切丝、鸡肉切丁、菜叶剁末、鱼肉切片。该腌的腌，该搅的搅，该挂糊的挂。他每做一样，笔帖式就动笔记录在案。黄知临和姜炮仗也不断地来回走动，监督查看。
起先，兆龙还有些不适应，慢慢地入了境，心无旁骛，眼里面便只有桌案和炉灶了。头号炉是黄知临专用的，所配的杂役也是一流的，眼明手快，火大火小用不着兆龙嘱咐，就能自行调弄，这让他省心不小。
青椒炒鸡子、竹篓鸡还不怎么惹人眼，黄知临和姜炮仗最想知道的是，兆龙如何能把黄花鱼弄成鲥鱼味儿。偏偏这道菜他放在最后做，两人只好先压着好奇心。
终于，兆龙开始烹制鱼片了。却是先将鱼鳞刮下来，放到碗里备用。鱼肉切成一片片的，薄如蝉翼，用绿豆淀粉勾芡，为了保持鲜味，其它作料一概不加。