1371年，朱元璋军队攻陷四川，仅用了几个月的时间，便攻克重庆、成都，历时10年的明夏亡。
1381年，大将傅友德、蓝玉、沐英奉命率领大军征服云南。明朝军队攻克昆明，蒙古封镇云南的梁王在逃亡途中自缢而死。次年，大军攻下大理，云南全境悉平。至此，蒙元残余势力全部被逐出中原。
经过长期征战，朱元璋终于完成了统一大业，奠定了明王朝的稳固统治。
第二十二章　朱明王朝——走向封闭的朝代
朱元璋的专制
1368年，朱元璋正式建立了明王朝，建都应天府（今南京）。本来中国人呻吟在元朝的暴政之下，朱元璋推翻元政权，统一中国，新的生活即将开始。可是事与愿违，朱元璋建立了前所未有的专制王朝，中国走向封闭之中。
专制统治只允许有一个至高无上者，这个人为了维护自己（以及子孙）的至高地位，倾向于消灭别的能力高强的人。“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”的血腥事件再次发生，朱元璋是个极端的专制者，他当上皇帝后，发起了数次大案件，来剪灭自己的老伙计。其中，最残酷的三次大诛杀，一是胡惟庸案，二是李善长案，三是蓝玉案。