湖海怜多病，乾坤苦用兵。
彷徨清不寐，倚剑看欃枪。
人是闲散人，心却揪着帝国战局。
到了崇祯七年（1634年），后金的军队竟然从大同、张家口突入塞内，并攻克了孙传庭的家乡代州。
大明帝国的最后十几年，诚为多事之秋。内忧外患，内有流寇起义，外有满人寇边，最后，这个老大帝国，不是死于内，就是死于外。
孙传庭真的坐不住了。他给崇祯上了一道疏，叫《有敌情必有虚怯之处疏》。看名字就知道，这是批评内政的。
他在等待机会复出。
时局变得越来越坏，他变得越来越焦灼。他早已不在局中，完全可以置之不顾，乘桴浮于海，但这就是传统士大夫的可贵之处——国难当头，舍我其谁！
有人跟他说，先生想复出，但天下事恐怕不可为啊。孙传庭很生气，说，这是什么话！要自己做过才知道可不可为。现在就从我开始做起，有没有用，那是命的事，我不管。
儒家的出世与入世理想，在一个人身上统一得如此完美。
3
时代是这样一个时代，崇祯八年（1635年），孙传庭复出那一年，许多人已经一眼望见了帝国的尽头。好在有一些人在救时救世，不然这个尽头会来得更快。
那一年，崇祯家族在凤阳的祖坟，被起义军烧毁。崇祯下了罪己诏，反思明朝进入内外交困的处境，是因为所任非人，导致“虏猖寇起”，“虏乃三入（三次入关），寇则七年（作乱七年）”。