如是二十余日，忽然一个人穿了一身麻衣，浑身是汗，闯进园中来。众人看时，却是前日打发去内中的人。见了丹客，叩头大哭道：“家里老奶奶去世，快请回去治丧！”丹客大惊失色，哭倒在地。富翁也一时惊惶，只得从傍劝解道：“令堂天年有限，过伤无益。且自节哀。”家人催促道：“家中无主，作速起身。”丹客住了哭，对富翁道：“本待与主翁完成美事，少尽报效之心；谁知遭此大变，抱恨终天。今势既难留，此事又未终，况是间断不得的，实出两难。小妾虽是女流，随侍在下已久，炉火之候，尽已知些底里，留他在此看守丹炉才好。只是年幼无人管束，须有些不便处。”富翁道：“学生与老丈通家至交，有何妨碍？只须留下尊嫂在此，此炼丹之所，又无闲杂人来往，学生当唤几个老成妇女前来陪伴，晚间或是接到拙荆处，一同寝处。学生自在园中安歇看守，以待吾丈到来，有何不便？”丹客又踌躇了半晌，说道：“今老母已死，方寸乱矣。想古人有托妻寄子的，既承高谊，只得敬从，留他在此，看看火候。在下回去料理一番，不日自来启炉。如此方得两全其事。”富翁见说肯留妾看炉，心中恨不得许下半边天来，满面笑容，应承道：“若得如此，足见有始有终。”丹客又进去与小娘子说了来因，并要留他在此看炉的话，一一吩咐了，就叫小娘子出来再见了主翁，嘱托与他，叮咛道：“只好守炉，万万不可私启。倘有所误，悔之无及。”富翁道：“万一尊驾来迟，误了八十一日之期，如何是好？”丹客道：“九还火候已足，放在炉中，多养得几日，丹头愈生得多，就迟些开也不妨的。”丹客又与小娘子说了些衷肠密语而去。