在这种情况之下，我们不大可能再把唐朝称之为强有力的帝国。我觉得还有一个事件也能够体现出唐朝国际地位的降低，就是从公元894年开始日本再也不派遣唐使来中国。为什么？就是日本觉得唐朝已经衰落，换句话说没什么可学的了。遣唐使的断绝大概也是唐朝国际地位降低的一个重要的体现。
19 宦官专权：唐玄宗为何如此信任高力士
下面我们来介绍一下唐朝后期历史上另一个引人注目的现象，也就是宦官专政。
在谈这个之前，我们要知道宦官专政这件事情在中国历史上屡见不鲜。最严重的主要是三个时代，也就是东汉、唐和明。我不知道是不是因为年代靠近，或者是一些文学作品的影响，以至于我们很多人一说起宦官专政，头脑当中想到的就是明朝的那些太监。但是实际上宦官专政最严重的时代是唐代，不是明代。因为唐代的宦官可以杀皇帝，可以拥立皇帝，可以掌握军队，当然更可以杀宰相、杀大臣。这种事情在明代，即便是魏忠贤这个级别的大宦官也极难做得出来。所以如果要论宦官专政，唐朝可以说是登峰造极。