“三不”展示了吴佩孚的个性，但他绝不是简单的一介武夫，恰恰相反，他是北洋军阀中少有的秀才，他留下的四字批文言简意赅独树一帜，从中可以看出他的不凡才情。
吴佩孚的同学王兆中前来依附，吴佩孚给了个上校副官，但王兆中不满足，要求到河南当县长。吴批了个“豫民何辜？”意思是河南老百姓有什么过错，竟要这样的人来当官？摆明因他当官而带来的祸害，因为为官一任，可造福一方，也可祸害一方，吴佩孚不买同学的账，也不用官话套话挡驾，以老百姓的利益为由凛然拒绝，义正词严。不料原件发还后，王兆中居然不识时务，又梦想当旅长：“愿提一旅之师讨平两广，将来报捷洛阳，释甲归田，以种树自娱。”吴大帅直接批复：“且去种树。”
1921年4月21日，来自德国的露娜小姐在洛阳见到了吴佩孚，一见倾情，回去之后，露娜小姐对吴大帅下了“最后通牒”：“吴大帅，我爱你，你爱我吗？”吴佩孚看后大笑不止，提笔在原信上批了四个大字“老妻尚在”，然后命人送还给了露娜小姐。
吴佩孚的这三个批示言简意赅，十分幽默，也颇有文采，那秀才功名看来是货真价实的。
其实，他最令后人称道的不是这四字批文，也不是那三“不”，而是另一“不”——不当汉奸。