鲫鱼的口一张一合，十分痛苦地说：“我本来是东海水族里的仆臣，一场大水把我冲到了这里，一时没有办法回去。现在这车辙里已快完全干涸了，你能不能行行好，帮我到附近去弄点水来，救救我？”
我说：“行。这只不过是举手之劳。但是，你必须等一阵，等我游历吴国与越国，说服这两国的君主，请他们把西江的水引来迎接你，可以吗？”
那鲫鱼一听，气得脸色都变了，说：“现在我得一斗的水就可以活命，我只求你帮我这一个小忙，你却说出这样的话，你还不如明天就到卖鱼干的市场去找我哩！”
说完这个故事，庄子也不等监河侯再说话，便披上蓑衣，戴上竹笠，拿着空口袋，愤然离去。
出门的时候，雨已经停了，庄子回到家拿着钓鱼竿，到河边钓了几条鱼。
一家人这才有了饭吃。
第二天，颜玉对庄子说：“相公，看来我们必须另谋生计了，仅凭钓鱼，也难以维持一家人的生活。遇上下雨天，我们就得挨饿了。”
庄子也知道自己应该再寻找一条新的谋生方式了，但是他不知道自己还能做什么。
这个时候，颜玉告诉他：“我看湖边长着很多葛草，很适合做草鞋，不如我们每天采些葛草，做成草鞋，拿到市场上去卖，应该不难卖。”
于是，庄子与蔺且、儿子还有颜玉便通力合作，开始了采葛织草鞋的工作。