见到梅利太太说出这番话时仿佛在努力地抑制自己的悲伤，并且昂首挺胸，变得镇定和坚强起来，奥利弗感到大为诧异；见到这种坚强持续下来了，而且梅利太太对紧接下来的照料和看护已做了充分准备，镇定自若地、从容不迫地，况且就外表看来甚至是兴致勃勃的履行她所肩负的一切职责，奥利弗更为惊奇了。可是，他还年轻，还不晓得人们在逆境中能表现出多么坚强的意志。拥有坚强意志的人都很难得了解他们自己，奥利弗又怎能懂得呢？
接踵而至的是一个令人忧心忡忡的夜晚。当早晨来临时，梅利太太的预言得到了很好的验证。罗斯处于危险的高热病的第一阶段。
“我们必须积极主动，奥利弗，不可以屈服于徒劳的忧伤，”梅利太太说着，将一只手指放在嘴唇上，一边目不转睛地直视着他的脸，“这封信必须以最快的速度送到洛斯伯恩先生手里。必须先将它送到集镇。若走田野的小路，集镇离这儿最多四英里。信从那儿由专差骑马快递，直达彻特西。让客栈里的人把信送出去。我知道我可以信任你监督他们把信送出去。”
