“好哇，维尔福，”侯爵赞道，“好哇，回答得精彩。我也一直劝侯爵夫人忘掉过去，可始终未能说服她，但愿你的话她能听进去。”
“嗯，好吧，”侯爵夫人说道，“我们忘掉过去，这我求之不得，一言为定。不过从今以后，维尔福可得坚定一些。千万不要忘记，维尔福，我们在陛下面前为你担保：有我们的举荐，陛下才俯允不咎既往（她伸出手让维尔福吻一下），同样，我应你的恳求才不再计较。然而你要注意，一旦叛逆分子落入你的手掌，你就该想一想，众目睽睽注视你，因为大家都知道，你的家庭可能同那些叛逆分子有干系。”
“唉！”维尔福答道，“我的职业，尤其我们所处的时代，都促使我执法严厉，我也一定严惩不贷。我已经对几名政治犯提起了公诉，在这方面经受了考验。只可惜，我们还不能高枕无忧。”
“你这样认为？”侯爵夫人问道。
“我有这种担心。拿破仑在厄尔巴岛，同法国咫尺之隔。他的党徒站在海岸，几乎能望见他的身影，自然都企足而待。马赛城到处都是领半饷的帝国旧军官，他们寻衅滋事，同保王党人吵架，因而上流社会常有决斗，下层庶民常搞暗杀。”
“是啊，”德·沙维厄伯爵接过话头，他是德·圣-梅朗先生的老友，又是德·阿图瓦伯爵 [3] 的内侍，“是啊，不过，您知道，神圣同盟 [4] 要给他搬个地方。”