从某些角度来看，罗斯瘟疫和曾经在古地球上横行一时的埃博拉出血热有不少类似之处。在进入宿主体内之后，它只有短短几个小时的潜伏期，随后就会露出狰狞的面目。在发病的最初阶段，患者会呕吐、眩晕、失忆，并在一两天内因高热和昏厥而失去意识，由于毛细血管壁大量破裂引发的严重内出血症状则会在稍后迅速出现。深色的瘀痕首先出现在患者的四肢，然后逐渐蔓延到他们的躯干和头部，最后，随着大规模内出血导致的多器官衰竭……患者会无一例外地在一周之内快速变成一团包裹着烂肉和脓血、面目全非的肿胀皮囊，然后被匆匆塞进密封的金属棺材里。
自从罗斯瘟疫暴发以来，南风沼泽大区的医务人员就一直试图遏制这种烈性传染病的疯狂扩散，但他们的努力却没有收到任何成效——事实上，他们甚至无法分离并确认病原体的真实身份，更遑论找出治疗方法了。
万般无奈之下，大区安全委员会不得不向同盟政府求援，而后者的回应则是派来了这群举手投足都神秘兮兮的特派员。